La antigua Etruria
y la civilización etrusca

PRIMER BLOQUE

La primera sección permite al visitante contextualizar geográficamente y cronológicamente el territorio histórico y el período que vio nacer la civilización etrusca, destacando especialmente la relevancia del comercio etrusco en el Mediterráneo antiguo. El nombre griego de los etruscos era Tyrrhenoi, el nombre latino Tusci o Etruscos, mientras que en su lengua se llamaban Rasna. Inicialmente, el territorio de Etruria incluía la Toscana, el norte del Lacio y parte de Umbría, luego, gracias a la rica expansión comercial y política, los etruscos llegaron a conquistar también la Campania y el valle del Po.
Con la época conocida como Arcaica (siglos VI-IV a.C.), los grandes centros urbanos independientes se consolidaron y organizaron como verdaderas ciudades-estado, participando activamente en los intercambios comerciales y culturales del Mediterráneo, gracias a su posición altamente estratégica y a la rica presencia de recursos minerales en el territorio. En el siglo VI, la actividad comercial de las ciudades etruscas creció aún más, especialmente con la exportación de vino. La recuperación de los pecios permitió reconstruir las rutas seguidas y las mercancías transportadas. Las naves y los productos etruscos, tras haber navegado por la costa del sur de Francia, llegaron a la costa de la península ibérica.

SEGUNDO BLOQUE

La segunda sección, ilustra las características de la sociedad etrusca, su estructura social, política, urbana y los hábitos de su vida cotidiana, centrándose en la aristocracia guerrera y en el importante papel desempeñado por las mujeres. Los enterramientos etruscos se distinguen desde la época villanoviana por la presencia de armas entre los componentes del ajuar funerario, lo que denota el tradicional deseo de identificar a los difuntos como guerreros. A finales del siglo VIII a.C., con la aparición de la clase aristocrática "principesca", los entierros se hicieron más imponentes y la exhibición de armas se convirtió en un símbolo de ostentación de poder, con piezas tan importantes como una espada y su funda de Vetulonia y un casco montefortino de Volterra.
El territorio de Etruria estaba dividido entre 12 ciudades, cuyos representantes se reunían anualmente en una sede común, el santuario de Fanum Voltumnae, situado en Orvieto. Las "alianzas" entre las ciudades sólo se referían a las esferas religiosa y económica y nunca se logró una verdadera unidad política. La llamada Dodecápolis etrusca incluía Caere, Tarquinia, Vulci, Roselle, Vetulonia, Veio (más tarde Populonia), Volsinii, Chiusi, Perugia, Cortona, Arezzo y Volterra. Las ciudades se convirtieron en el foco del desarrollo socioeconómico y cultural de la nueva clase dirigente, una clase aristocrática urbana que controlaba el poder a través de las actividades productivas.
Las mujeres gozaban de una emancipación considerable, sin precedentes en el mundo antiguo. Las mujeres etruscas participaban en los actos públicos y podían tener funciones sacerdotales, como atestiguan muchas tumbas femeninas y sus riquísimos ajuares, caracterizados también por objetos destinados a señalar un determinado prestigio social, como el trono o el carro. También tuvieron acceso a la actividad de la escritura, se les concedió el derecho a la propiedad y a la educación.
Uno de los signos más evidentes de la riqueza de los príncipes orientalizantes está representado por su espléndida orfebrería, verdaderas obras maestras del arte de la orfebrería que atestiguan el alto nivel técnico de los artesanos etruscos. Esta sección revela los aspectos más significativos de la vida cotidiana de la sociedad etrusca, desde las finas piezas de orfebrería en oro como el brazalete de Bisencio, el anillo con incrustación de ágata de Populonia o las fíbulas con cabeza de esfinge de Vetulonia.
El banquete es uno de los temas más comunes del arte etrusco arcaico y el momento que más se repite es el dedicado a la degustación de vinos, el llamado Simposio. Este ceremonial requería el uso de recipientes para el vino, ánforas o stamnoi, grandes vasijas para mezclarlo con agua, cráteras o dinoi, para sacar y verter la bebida, simpula y jarras, así como utensilios para filtrar, cola. Por supuesto, también había recipientes para beber, como copas, cálices, kantharoi y kyathoi.